L’herbe à chat est bien plus qu’un simple plaisir pour nos félins. Ce végétal, parfois assimilé à une plante médicinale, joue un rôle important dans la digestion, la stimulation mentale et le comportement des chats. Mais de quoi s’agit-il vraiment ? Pourquoi tant de chats sont-ils attirés par cette plante aromatique ? Et surtout, comment choisir la meilleure herbe à chat pour son animal de compagnie ? Voici tout ce que vous devez savoir.
Felichef - Herbe à Chat Bio (Cataire Séchée)
Qu'est ce que l'herbe à chat ?
Le terme "herbe à chat" regroupe deux types de plantes très différentes :
- L’herbe à chat comestible, souvent composée de graminées comme le blé, l’orge ou l’avoine, utilisées pour favoriser la digestion et éliminer les boules de poils. Elle est parfois cultivée au potager ou en pots en intérieur, comme d'autres herbes aromatiques.
- La cataire, ou Nepeta cataria, est une plante vivace de la famille des lamiacées, cousine de la menthe poivrée, reconnue pour ses effets euphoriques sur certains chats. Son feuillage parfumé rappelle parfois la citronnelle ou le basilic.
Ces plantes, bien que distinctes, partagent des vertus digestives et stimulantes, ce qui en fait des alliées naturelles du bien-être félin.
Pourquoi les chats aiment-ils l'herbe à chat ?
Cataire : une plante stimulante et euphorisante
La cataire, aussi appelée menthe des chats, dégage un arôme puissant qui stimule les chats via les phéromones végétales présentes dans ses feuilles. Elle agit comme un tonique nerveux et peut provoquer des comportements inhabituels : roulades, frottements, miaulements, voire sauts soudains. Cette réaction est sans danger et dure quelques minutes.
La cataire est utilisée sous diverses formes : feuilles séchées, tisane, infusion, ou encore sachets parfumés à glisser dans un jouet ou une peluche pour chat. Certaines marques en font même des compléments alimentaires naturels pour calmer ou stimuler le chat.
Herbe comestible : un soutien digestif naturel
L’herbe à chat fraîche est riche en fibres végétales et en vitamines, et facilite l’évacuation des boules de poils qui s’accumulent dans l’estomac et les intestins. Ce végétal aide à digérer, soulage les crampes ou les ballonnements, et contribue à un bon transit intestinal.
Comme d’autres plantes médicinales (comme la mélisse, le fenouil, ou la camomille), elle possède des propriétés digestives et dépuratives qui peuvent aider le chat à éliminer les toxines naturellement, tout en soutenant le système digestif et hépatique (foie, vésicule).
Compléments alimentaires naturels pour chat
Quels sont les bienfaits de l'herbe à chat ?
Pour la santé physique
- Favorise l’élimination des poils absorbés lors du toilettage ;
- Stimule l’appétit et facilite la digestion, à l’image du gingembre, de la menthe, ou de la sauge en phytothérapie ;
- Apporte des nutriments naturels, comme le magnésium, utiles au bon fonctionnement de l’appareil digestif.
Pour le bien-être mental
- Stimulation olfactive grâce à l’arôme naturel de la cataire ou d’autres herbes aromatiques séchées (lavande, thym, origan...) ;
- Réduction du stress et des comportements anxieux, comme avec des infusions de verveine citronnelle ou des remèdes naturels à base de valériane ;
- Renforcement du lien humain-animal via des séances de jeu ou de relaxation.
Améliorer la digestion de votre chat
Comment donner de l'herbe à chat ?
Herbe fraîche à cultiver
Vous pouvez planter de l’herbe à chat dans des pots, en intérieur, avec du terreau bien drainé, à la lumière. Elle pousse vite, comme d’autres plantes vivaces du bassin méditerranéen. L’entretien est simple : arroser modérément, placer en plein soleil, et récolter régulièrement les jeunes pousses vertes.
Cataire séchée ou en sachet
Les feuilles séchées de cataire peuvent être utilisées :
- En sachets à infuser, pour parfumer une eau bouillante, créer une infusion calmante, ou remplir un coussin à chat ;
- En spray, pour attirer votre chat sur un griffoir ou un panier ;
- En tisanes (uniquement en usage externe pour les chats – ne pas leur faire boire).
Jouets et accessoires enrichis
De nombreux jouets pour chats contiennent des sommités fleuries ou des tiges séchées de cataire, associées à des huiles essentielles naturelles (non toxiques) ou à d’autres aromates comme la mélisse ou le serpolet, pour aromatiser et attirer le chat.
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Précautions d'usage
Bien que naturelle, l’herbe à chat demande quelques précautions :
- Ne pas en abuser : une consommation excessive peut entraîner des troubles intestinaux (vomissements, selles molles) ;
- Surveiller les réactions allergiques ou les signes de gêne digestive ;
- Privilégier une plante cultivée sans pesticides, fraîche ou séchée naturellement, comme dans les herboristeries ;
- Éviter les mélanges contenant des plantes toxiques pour les chats (sureau, ail, artichaut...).
Quelle herbe à chat choisir ?
Tout dépend de l’effet recherché :
- Pour un effet digestif : préférez une herbe comestible, fraîche ou à faire pousser, comme du blé ou de l’orge, riches en propriétés médicinales ;
- Pour un effet ludique et stimulant : optez pour de la cataire sous forme de plante séchée, de bouquets, de gélules végétales, ou de sachets parfumés ;
- Pour une action combinée : certaines marques proposent des mélanges de plantes séchées comme le romarin, la lavande ou la menthe pour enrichir l’environnement sensoriel du chat.
Herbe à chat et phytothérapie : une solution naturelle
À l’instar d’autres plantes médicinales utilisées en phytothérapie (camomille, verveine, réglisse, basilic, estragon, etc.), l’herbe à chat s’intègre dans une approche globale de santé féline. Elle peut soulager les maux de ventre, favoriser l’élimination, apaiser le système nerveux, et contribuer à un meilleur confort de vie.
Une plante utile pour le quotidien des chats
L’herbe à chat, qu’elle soit digestive, stimulante, ou aromatique, est une plante utile pour améliorer le quotidien des chats, notamment ceux vivant en intérieur. Elle soutient leur système digestif, stimule leur comportement naturel et leur offre un véritable moment de plaisir. Pensez à planter ou faire sécher votre propre herbe à chat, ou choisissez des produits de qualité pour prendre soin de votre félin naturellement.